Istituito nel 1981, il Premio Abbiati compie quarant’anni nel 2021. Nel Ridotto dei Palchi Arturo Toscanini, nel percorso espositivo della mostra curata da Pier Luigi Pizzi allestita presso il Museo Teatrale alla Scala, diciotto pannelli ricordano alcuni degli spettacoli e degli artisti legati alla Scala che hanno vinto il prestigioso riconoscimento.

Da Donnerstag aus Licht di Stockhausen nel 1980 a Pelléas et Mélisande di Abbado, Vitez e Kokkos del 1985, a Armide di Muti e Pizzi del 1996, al Tristan und Isolde di Barenboim e Chéreau per finire con Fin de Partie di Kurtág nel 2018.